La gestión integrada del agua a través de la reutilización y la recarga de acuíferos promueve soluciones sostenibles a largo plazo para los problemas de agua y aguas residuales en las ciudades de California y los pueblos de Sudáfrica.

La Gestión Integrada de los Recursos Hídricos (GIRH) está siendo reconocida como la única solución sostenible a la escasez de agua. Este enfoque holístico de los recursos hídricos, conocido como los Principios de Dublín-Río (CNUMAD Río de Janeiro 1992), enfatiza que el agua dulce es limitada, frágil y esencial para sustentar la vida, el desarrollo económico y el medio ambiente. El desarrollo y la gestión del agua deben basarse en un enfoque participativo que involucre a los usuarios, planificadores y tomadores de decisiones en todos los niveles.

Los efectos a largo plazo del cambio climático, evidenciados por el aumento de las temperaturas promedio y la disminución de las precipitaciones en la región, requieren que los profesionales del agua, con el apoyo político de los líderes gubernamentales, optimicen la gestión del agua y aumenten la desalinización y la reutilización del agua.

Estas soluciones sostenibles en Durban ofrecen los siguientes beneficios:

• Crear alianzas comunitarias con suministros de agua asequibles en asentamientos informales pobres;

• Proporcionar un 8% adicional de agua potable a la comunidad;

• Reducción garantizada en los costos de agua industrial (25% menos que el agua potable);

• Y reducir el caudal al estuario largo sobrecargado, prolongando así su vida útil.

Para 2004, el proyecto de recarga de agua subterránea de 330.000 m3/día en el Distrito de Agua del Condado de Orange (OCWD) Water Works 21 en California, EE. UU., purificará las aguas residuales altamente tratadas que actualmente se descargan en el océano para su reutilización. El proyecto proporcionará agua resistente a la sequía para la industria y el riego, reducirá la descarga de aguas residuales al océano y proporcionará agua limpia para inyectar en los acuíferos subterráneos profundos para evitar la intrusión de agua de mar. OCWD planea eventualmente expandir la capacidad a 405,000 metros cúbicos por día.

En la década de 1950, el bombeo excesivo de agua subterránea hizo que la sal ingresara hasta 8 kilómetros tierra adentro desde la costa de California. Por lo tanto, se crearon tres barreras de inyección de agua dulce para controlar el ingreso de agua salada. Se ha inyectado agua dulce importada durante más de 40 años y, durante 25 años, se han utilizado aguas residuales repurificadas tratadas según los estándares de agua potable para proporcionar control de ingreso de salmuera y recarga de acuíferos para consumo indirecto.

El Distrito de Agua del Condado de Orange (OCWD) proporciona agua potable a aproximadamente 2 millones de personas. Se espera que la población aumente a casi 3 millones en los próximos 20 años. Para satisfacer la creciente demanda, el OCWD y el Distrito Sanitario del Condado de Orange (OCSD) han desarrollado una solución rentable para brindar una fuente adicional de agua de alta calidad. Las dos agencias están patrocinando el proyecto de purificación de agua, conocido como Sistema de Recarga de Agua Subterránea (GWRS), para purificar aguas residuales altamente tratadas adicionales para su reutilización.

La gestión integrada de los recursos hídricos requiere un enfoque holístico a largo plazo que debe estar respaldado por la legislación, las normas de calidad y la financiación internacional para facilitar la finalización del proyecto. Ayuda cuando una agencia de agua del gobierno es responsable de todos los problemas del agua (desde el agua dulce hasta el tratamiento de aguas residuales) en lugar de un solo regulador responsable de las partes individuales de la solución general.

La creciente experiencia global en sistemas grandes y eficientes continúa reduciendo el costo de producción de agua. Reducir el costo de la electricidad, las finanzas, los equipos y las membranas es clave para maximizar las oportunidades de proyectos sostenibles. Los sistemas híbridos ofrecen beneficios reales al aprovechar las sinergias del proceso entre la generación de energía, la desalinización, la reutilización y la recarga de acuíferos en un solo sistema. Estas soluciones innovadoras permiten a las ciudades costeras con estrés hídrico avanzar rápidamente hacia la gestión integrada de los recursos hídricos.

Reutilización de aguas residuales en beneficio de las comunidades

• La planificación para un futuro sostenible requiere una sólida comprensión de los recursos disponibles, los suministros, las necesidades futuras y la participación activa de la comunidad.

• Las asociaciones utilizan la experiencia y las habilidades locales para proporcionar suministros de agua asequibles a las comunidades pobres.

• Aumentar el suministro de agua potable y reducir los costos del agua mediante la repurificación de aguas residuales industriales y de riego.

• Proporcionar recursos hídricos resistentes a la sequía a través de la reutilización.

• Ayudar a cultivar cultivos comerciales y crear empleos en áreas afectadas por la salinización del suelo.

• Controlar activamente la entrada de agua salada y recargar los acuíferos para crear recursos hídricos sostenibles.

• Reducir el vertido de aguas residuales al mar y proteger las playas

• Apoyar el turismo irrigando paisajes e industrias de golf con agua purificada.

Además, Airwaterawg produce máquinas de agua atmosférica , dedicadas a producir agua a partir del aire, para diseñar y fabricar generadores de agua de aire comerciales altamente confiables y otros dispositivos de filtración/purificación de agua a precios asequibles; permitiendo a los consumidores obtener agua potable purificada de alta calidad, pero económica, independientemente de su ubicación geográfica o condiciones económicas.